Biografie Philip Pochailo
Philip (Phil) Pochaillo werd geboren in het kleine stadje Rainy River (Ontario, Canada) in 1920. Hij is de zoon van arme Poolse immigranten die begin twintigste eeuw naar Canada vertrokken voor een nieuw bestaan. Hij meldde zich in 1942 vrijwillig aan bij de RCAF, de Canadese Royal Air Force. Net als vele jongemannen dacht Philip piloot te kunnen worden. Na een basistraining vertrok hij in augustus 1943 naar Groot-Brittannië. Daar kreeg hij een vervolgopleiding tot bommenrichter.
Hij werd in april 1944 ingedeeld bij een Britse bemanning van 166 Squadron, 1st Bomber Command. Zijn Avro Lancaster, werd op 22 mei 1944 neergeschoten en stortte neer in de Noordzee op de plek waar nu de Eerste Maasvlakte is. Alleen hij en vlieger Jock Reilly overleefden het. Echter, Jock werd opgepakt door de Duitsers.
Philip kwam na enkele omzwervingen terecht bij Frans en Mies Braal in ’t Land van Geluk. Hij kreeg de identiteit van Henk Poldervaart aangemeten. Bij het neerkomen aan de parachute was hij gewond geraakt. Later kreeg hij geelzucht. Inmiddels rukten Geallieerde troepen op vanuit Frankrijk. Dus waren pogingen om hem terug te brengen naar Groot-Brittannië steeds weer uitgesteld en uiteindelijk afgeblazen. Vanwege verraad op Voorne werd hij in de Kerstnacht van 1944 naar het Rotterdamse verzet begeleid. Hij vierde de bevrijding met Frans Braal, waarna hij terugkeerde naar Canada. Toen in Nederland 25 jaar en 50 jaar Vrijheid werden gevierd kwam hij terug naar genoemde plekken. Hij bleef contact houden met Frans en Mies Braal. Philip overleed in 2016 op 95-jarige leeftijd.